小さくて口の中でほろっと溶ける、たまごボーロ。
赤ちゃんのおやつという印象が強く、日本のお菓子だと思っている人も多いかもしれません。
ところが、たまごボーロの発祥をたどると、意外にも日本ではなくヨーロッパのお菓子文化に行き着きます。
そのルーツは、16世紀に日本へ伝わった「ボーロ」という南蛮菓子にあるとされています。
なぜポルトガルのお菓子が、日本の定番おやつになったのでしょうか。
ボーロはポルトガルから伝わった南蛮菓子
たまごボーロのルーツとされる「ボーロ」は、16世紀にポルトガル人によって日本に伝えられた南蛮菓子の一つです。
当時、日本には西洋の食文化がほとんどありませんでした。
そのためポルトガル人がもたらした料理やお菓子は、まとめて「南蛮菓子」と呼ばれていました。
代表的なものにはカステラや金平糖がありますが、ボーロもその仲間です。
当時のボーロは、小麦粉や卵、砂糖を使った焼き菓子で、現在のボーロよりもやや素朴なクッキーに近いものだったと考えられています。
「ボーロ」という名前の意味
そもそも「ボーロ」という言葉は、日本語ではありません。
語源はポルトガル語の 「bolo」 という言葉です。
この言葉は、ケーキや焼き菓子を意味するもので、丸い形のお菓子全般を指すこともあったとされています。
日本に伝わったあと、発音が少し変化し、「ボーロ」という呼び方が定着しました。
つまり、ボーロとは特定のお菓子の名前というよりも、もともとは「洋風の焼き菓子」を指す言葉だったのです。
日本で独自に進化したボーロ菓子
日本に伝わったボーロは、そのままの形で広まったわけではありません。
和菓子職人たちが材料や製法を工夫し、日本の味覚に合うお菓子へと変化していきました。
その結果、地域ごとにさまざまなボーロ菓子が生まれます。
丸ぼうろ
九州・佐賀の名物菓子として知られる焼き菓子です。
丸く平たい形で、どこかカステラに近い素朴な味わいがあります。
そばぼうろ
京都の名物菓子で、そば粉を使った細長い焼き菓子です。
軽い食感で、茶菓子として親しまれてきました。
衛生ボーロ
明治時代に作られたお菓子で、子どもにも安心して食べさせられることを意識して作られたとされています。
「衛生」という名前がついているのは、その安全性を強調するためでした。
こうした流れの中で生まれたのが、現在のたまごボーロです。
たまごボーロが赤ちゃんのおやつになった理由
現在のたまごボーロは、小麦粉ではなくじゃがいもでんぷんを使って作られることが多いお菓子です。
このでんぷんのおかげで、口に入れるとすぐに崩れ、ほろっと溶ける食感になります。
この特徴は、小さな子どもでも食べやすいという利点につながりました。
そのため、たまごボーロは赤ちゃん向けのおやつとして広く知られるようになったと考えられています。
また戦後には、卵を使った栄養のあるお菓子として作られたことも、普及の理由の一つとされています。
日本のお菓子のようで、実は海を渡ってきた文化
たまごボーロは、日本のどこにでもある身近なお菓子です。
しかしその背景には、16世紀の南蛮貿易をきっかけに広まった洋菓子文化があります。
ポルトガルから伝わったボーロが、日本で改良され、地域ごとの菓子になり、やがて赤ちゃんのおやつとして定着した。
そうした長い変化の積み重ねの中で、今のたまごボーロが生まれたと考えられています。
普段なにげなく食べているお菓子も、歴史をたどってみると意外なルーツが見えてくるものです。
ではでは（＾ω＾）ノシ
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